「がね」をご存じだろうか。鹿児島県および宮崎県の西側、いわゆる旧薩摩領に伝わる郷土料理である。地元では正月料理の定番となっており、子どもから大人まで幅広い層に愛好される一品なのだとか。
どういう料理か説明すると、千切りにしたサツマイモなどの野菜を衣に包んで揚げた天ぷらに近いもの。一言でいえば、「サツマイモを使った野菜のかきあげ」である。筆者も食べた経験があるが、本当に見た目も味もまんまかきあげという印象を持った。
しかし、地元民に話を聞くと「かきあげとは、全然違うものですよ!」と譲らない。東京人の筆者には分からないその違いについて、薩摩人に直撃してみた。